சர்தார் வல்லபாய் படேல்

வணக்கம்! என் பெயர் வல்லபாய் படேல். நான் அக்டோபர் 31 ஆம் தேதி, 1875 ஆம் ஆண்டு, இந்தியாவின் குஜராத்தில் உள்ள ஒரு சிறிய கிராமத்தில் பிறந்தேன். என் குடும்பம் விவசாயக் குடும்பம், எங்கள் பண்ணையில் உதவுவது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். சிறுவனாக இருந்தபோதே, நான் ஒரு வழக்கறிஞராகி மக்களின் பிரச்சினைகளைத் தீர்க்க உதவ வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன். அந்தக் கனவை நனவாக்க, சில சமயங்களில் ஒரு சிறிய விளக்கின் ஒளியில் மிகவும் கடினமாகப் படித்தேன்.

நான் ஒரு வழக்கறிஞராக ஆனேன்! ஆனால் விரைவில், மகாத்மா காந்தி என்ற மிகவும் அறிவார்ந்த மனிதரைச் சந்தித்தேன். அவர் இந்தியாவை பிரிட்டிஷ் ஆட்சியிலிருந்து விடுவிக்க உழைத்துக் கொண்டிருந்தார், நானும் உதவ வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரிந்தது. இந்திய சுதந்திர இயக்கம் என்று அழைக்கப்பட்டதில் நானும் அவருடனும் பலருடனும் சேர்ந்தேன். 1928 ஆம் ஆண்டில், பர்தோலி என்ற இடத்தில் உள்ள விவசாயிகளுக்கு தங்களைத் தாங்களே காத்துக்கொள்ள உதவினேன். நாங்கள் வெற்றி பெற்ற பிறகு, மக்கள் எனக்கு 'சர்தார்' என்ற புதிய பெயரை வைத்தனர், அதன் பொருள் 'தலைவர்'. அது நான் பெருமையுடன் சுமந்த பெயர்.

பல வருட கடின உழைப்புக்குப் பிறகு, ஆகஸ்ட் 15 ஆம் தேதி, 1947 ஆம் ஆண்டு இந்தியா சுதந்திர நாடாக மாறியது! அது மிகவும் மகிழ்ச்சியான நாள். நான் முதல் துணைப் பிரதமரானேன். ஆனால் எங்களுக்கு ஒரு பெரிய வேலை இருந்தது. இந்தியா 500 க்கும் மேற்பட்ட சமஸ்தானங்கள் எனப்படும் துண்டுகளுடன் ஒரு பெரிய புதிர் போல இருந்தது, அவற்றை ஒன்றாக இணைக்க வேண்டியிருந்தது. இந்த மாநிலங்களின் அனைத்து தலைவர்களிடமும் பேசி, அவர்களை இந்தியா என்ற ஒரே பெரிய நாட்டின் ஒரு பகுதியாக மாறும்படி கேட்பது என் வேலை. அது கடினமாக இருந்தது, ஆனால் ஒன்றாக உழைப்பதன் மூலம், நாங்கள் அதைச் செய்தோம்! நான் வலிமையாகவும் உறுதியாகவும் இருந்ததால், மக்கள் என்னை 'இந்தியாவின் இரும்பு மனிதர்' என்று அழைக்கத் தொடங்கினர்.

என் முழு வாழ்க்கையையும் என் நாட்டிற்கு சேவை செய்வதற்காக அர்ப்பணித்தேன். நான் 75 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், இந்தியா ஒன்றுபட்டு வலிமையாக இருப்பதைக் கண்டதுதான் என் மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சி. இன்று, நமது பெரிய தேசத்தை ஒன்று சேர்ப்பதற்கு உதவியதற்காக மக்கள் என்னை நினைவுகூர்கிறார்கள். என் சொந்த மாநிலமான குஜராத்தில், இந்தப் பணியைக் கௌரவிக்கும் வகையில் ஒரு பெரிய சிலை கட்டப்பட்டுள்ளது. அது ஒற்றுமை சிலை என்று அழைக்கப்படுகிறது, அது உலகின் மிக உயரமான சிலையாகும், நாம் அனைவரும் ஒன்றாக நின்றால் எப்போதும் வலிமையாக இருப்போம் என்பதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது.