அமெரிக்காவில் அடிமைத்தனம்

சுதந்திரம் இல்லாமல் இருப்பதைப் போன்ற உணர்வை விவரிக்கிறேன், என் பெயரைப் பயன்படுத்தாமல். உங்கள் சொந்தப் பாதையைத் தேர்ந்தெடுப்பதைத் தடுக்கும் கனமான சுமை நான், உங்களை ஒரே இடத்தில் பிடித்து வைக்கும் கண்ணுக்குத் தெரியாத சங்கிலிகள் நான். உங்கள் சொந்தக் குரல் இருக்க வேண்டிய இடத்தில் இருக்கும் மௌனம் நான். பல நூற்றாண்டுகளாக, நான் மக்களைக் கட்டுப்படுத்துவதற்காக உருவாக்கப்பட்ட ஒரு அமைப்பு, வேரூன்றி வளர்ந்த ஒரு பயங்கரமான எண்ணம். நான் அமெரிக்காவில் அடிமைத்தனம் என்ற நிறுவனம், என் கதை புரிந்து கொள்ளக் கடினமான ஆனால் முக்கியமான ஒன்று.

அமெரிக்காவில் என் கதை 1619 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம் ஒரு கோடை நாளில் தொடங்கியது, அப்போது வர்ஜீனியாவின் ஆங்கிலேய காலனியில் பாயிண்ட் கம்ஃபோர்ட் என்ற இடத்திற்கு ஒரு கப்பல் வந்தது. அதில் '20 மற்றும் சில' ஆப்பிரிக்கர்கள் கைதிகளாக இருந்தனர், அவர்கள் காலனிவாசிகளுக்கு விற்கப்பட்டனர். அந்த ஆரம்ப ஆண்டுகளில், என்னைச் சுற்றியுள்ள விதிகள் இன்னும் உருவாகிக்கொண்டிருந்தன, ஆனால் 1660களில், காலனிகளில் புதிய சட்டங்கள் என்னை ஒரு முறையான, பரம்பரை நிலையாக மாற்றின. இதன் பொருள், ஒரு தாய் அடிமைப்படுத்தப்பட்டால், அவளுடைய குழந்தைகளும் அடிமைத்தனத்தில் பிறப்பார்கள். நான் தெற்குக் காலனிகளில் மிகவும் வலுவாக வளர்ந்தேன், அங்கு பொருளாதாரம் புகையிலை மற்றும் அரிசி போன்ற பயிர்களை வளர்க்கும் பெருந்தோட்டங்கள் எனப்படும் பெரிய பண்ணைகளைச் சார்ந்து இருந்தது. எனது சக்தி மில்லியன் கணக்கான மக்களின் கட்டாய, ஊதியம் இல்லாத உழைப்பிலிருந்து வந்தது.

1700களின் பிற்பகுதியில் அமெரிக்கா ஒரு புதிய நாடாக மாறியபோது, நிறுவனர்கள் என்னைப் பற்றி வாதிட்டனர். சிலருக்கு நான் தவறு என்று தெரியும், ஆனால் அவர்கள் என்னை முடிக்கவில்லை. பின்னர், 1793 ஆம் ஆண்டில், பருத்தி ஜின் கண்டுபிடிப்பு பருத்தியை சுத்தம் செய்வதை மிகவும் வேகமாக்கியது. இது அதிக பருத்திக்கும், துரதிர்ஷ்டவசமாக, அதை நடவு செய்வதற்கும் பறிப்பதற்கும் அதிக அடிமைப்படுத்தப்பட்ட மக்களுக்கும் பெரும் தேவையைக் கொண்டுவந்தது. தெற்கில் என் பிடி நம்பமுடியாத அளவிற்கு இறுக்கமாகியது. என் ஆட்சியின் கீழ் வாழ்க்கை கொடூரமாக இருந்தது; குடும்பங்கள் ஏலத்தில் பிரிக்கப்பட்டன, மக்களுக்கு கல்வி மற்றும் அடிப்படை மனித உரிமைகள் மறுக்கப்பட்டன. ஆனால் இருண்ட காலங்களிலும், மக்கள் எதிர்த்துப் போராடினார்கள். ஒழிப்புவாதிகள் என்று அழைக்கப்பட்ட துணிச்சலான ஆண்களும் பெண்களும் எனக்கு எதிராகப் பேசினார்கள். என் பிடியிலிருந்து தப்பிய பிரடெரிக் டக்ளஸ் போன்றவர்கள் தங்கள் சக்திவாய்ந்த கதைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டனர். ஹாரியட் டப்மேன் போன்ற துணிச்சலான 'நடத்துனர்களால்' வழிநடத்தப்பட்ட நிலத்தடி இரயில் பாதை போன்ற இரகசிய வலைப்பின்னல்கள், ஆயிரக்கணக்கானோர் வடக்கில் சுதந்திரத்தைக் கண்டறிய உதவின. நாடு இரண்டாகப் பிரிந்தது—பெரும்பாலும் எனக்கு எதிரான வடக்கு மற்றும் என்னைச் சார்ந்திருந்த தெற்கு.

வாதங்கள் இறுதியாக ஒரு போராக வெடித்தன. 1861 ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர் தொடங்கியது. இது வடக்கில் உள்ள அமெரிக்காவிற்கும் (யூனியன்) தெற்கில் பிரிந்து சென்ற மாநிலங்களுக்கும் (கூட்டமைப்பு) இடையே நடந்த ஒரு நீண்ட மற்றும் பேரழிவுகரமான மோதலாகும். போரின் நடுவில், ஜனவரி 1 ஆம் தேதி, 1863 அன்று, ஜனாதிபதி ஆபிரகாம் லிங்கன் விடுதலைப் பிரகடனத்தை வெளியிட்டார். இது கூட்டமைப்பு மாநிலங்களில் உள்ள அனைத்து அடிமைப்படுத்தப்பட்ட மக்களும் 'அப்போதிலிருந்து, என்றென்றும் சுதந்திரமானவர்கள்' என்று அறிவித்தது. ஆரம்பத்தில் எல்லா இடங்களிலும் அதைச் செயல்படுத்த முடியாவிட்டாலும், அது ஒரு திருப்புமுனையாக இருந்தது. அது போரை சுதந்திரத்திற்கான ஒரு போராட்டமாக மாற்றியது. இறுதியாக, 1865 ஆம் ஆண்டில், போர் முடிந்தது, விரைவில், பதின்மூன்றாவது திருத்தம் அரசியலமைப்பில் சேர்க்கப்பட்டது. அது ஒரு எளிய, சக்திவாய்ந்த அறிக்கை: நான், அடிமைத்தனம், அமெரிக்காவில் அதிகாரப்பூர்வமாக ஒழிக்கப்பட்டது.

நான் சட்டப்பூர்வமாக முடிக்கப்பட்டாலும், என் நிழல் நீண்டதாக இருந்தது. என் அமைப்பின் முடிவு அநீதி அல்லது தப்பெண்ணத்தின் முடிவைக் குறிக்கவில்லை. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, கறுப்பின அமெரிக்கர்கள் புதிய சவால்களை எதிர்கொண்டனர் மற்றும் தங்கள் உரிமைகளுக்காகவும் உண்மையான சமத்துவத்திற்காகவும் போராட வேண்டியிருந்தது. என் கதை அமெரிக்க வரலாற்றின் ஒரு வலிமிகுந்த பகுதி, ஒரு பெரிய அநீதியின் நினைவூட்டல். ஆனால் இது நம்பமுடியாத தைரியம், மீள்திறன் மற்றும் சுதந்திரமாக இருக்க வேண்டும் என்ற முடிவில்லாத மனித விருப்பத்தின் கதையும் கூட. என் வரலாற்றைப் புரிந்துகொள்வது கடந்த காலத்தைப் பார்ப்பது மட்டுமல்ல; அதிலிருந்து கற்றுக்கொள்வது பற்றியது. இது இன்று மக்கள் அனைவரும் கண்ணியம், மரியாதை மற்றும் நீதியுடன் நடத்தப்படும் ஒரு எதிர்காலத்தை நோக்கி தொடர்ந்து உழைக்க உதவுகிறது, அங்கு சுதந்திரத்தின் வாக்குறுதி அனைவருக்கும் உண்மையானது.