அமெரிக்கா தி பியூட்டிஃபுல்

ஒரு மலை உச்சியிலிருந்து ஒரு காட்சி

எனக்கு ஒரு பெயர் வருவதற்கு முன்பு, நான் ஒரு உணர்வாக மட்டுமே இருந்தேன். கொலராடோவில் உள்ள பைக்ஸ் பீக் என்ற உயரமான மலை உச்சியிலிருந்து ஒரு மூச்சடைக்க வைக்கும் காட்சியை விவரிக்கிறேன். அது 1893 ஆம் ஆண்டின் கோடை காலம். நான் முடிவில்லாத தங்க சமவெளிகள் சூரிய ஒளி கடல் போல பரந்து விரிந்திருப்பதையும், தொலைதூர மலைகள் ஊதா நிற மூடுபனியால் முடிசூட்டப்பட்டிருப்பதையும் கண்டேன். நான் கேத்தரின் லீ பேட்ஸ் என்ற ஆங்கிலப் பேராசிரியரின் மனதில் எழுந்த பிரமிப்பு. அவர் அந்த மலை உச்சிக்கு பயணம் செய்திருந்தார். இந்த அற்புதமான நிலப்பரப்பைக் கண்டபோது, அவருக்குள் வார்த்தைகள் ஊற்றெடுக்கத் தொடங்கின. விசாலமான வானம் மற்றும் தானிய அலைகள் பற்றிய வார்த்தைகள். நான் இன்னும் ஒரு பாடலாகவில்லை; நான் ஒரு கவிதை, ஒரு நாட்டின் அழகிலிருந்து பிறந்த ஒரு எண்ணம். நான் 'அழகான அமெரிக்கா'.

ஒரு பக்கத்தில் உள்ள வார்த்தைகளிலிருந்து காற்றில் ஒரு மெல்லிசை வரை

நான் பகிரப்படுவதற்குத் தயாராகும் வரை, கேத்தரின் என்னை இரண்டு ஆண்டுகளாக தன் இதயத்திலும் மனதிலும் சுமந்திருந்தார். ஜூலை 4 ஆம் தேதி, 1895 ஆம் ஆண்டில், என் வார்த்தைகள் முதன்முதலில் 'தி காங்கிரிகேஷனலிஸ்ட்' என்ற பத்திரிகையில் வெளிவந்தன. அமெரிக்காவைப் பற்றிய என் பார்வை மக்களுக்குப் பிடித்திருந்தது, ஆனால் எனக்கு இன்னும் குரல் இல்லை—எனக்கு இசை இல்லை. கேத்தரின் 1904 ஆம் ஆண்டிலும், மீண்டும் 1911 ஆம் ஆண்டிலும் என் வார்த்தைகளை இன்னும் சிறப்பாக மாற்றுவதற்காக சிறிது திருத்தினார். இதற்கிடையில், பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு 1882 ஆம் ஆண்டில், சாமுவேல் ஏ. வார்டு என்ற தேவாலய இசைக்கலைஞர், முற்றிலும் ভিন্নமான ஒரு பாடலுக்காக 'மெட்டர்னா' என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு அழகான, மெல்லிசையை இயற்றியிருந்தார். அவர் கேத்தரினை ஒருபோதும் சந்தித்ததில்லை, மேலும் துரதிர்ஷ்டவசமாக 1903 ஆம் ஆண்டில் காலமானார், தனது இசைக்கு என்ன விதி காத்திருக்கிறது என்பதை அறியாமலேயே. ஆனால், அவருடைய உயரிய மெல்லிசை என் நம்பிக்கையூட்டும் வார்த்தைகளுக்கு சரியான பொருத்தம் என்பதை யாரோ ஒருவர் உணர்ந்தார். 1910 ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் இறுதியாக ஒன்று சேர்க்கப்பட்டோம், இன்று நீங்கள் அறிந்த பாடலாக நான் மாறினேன்.

அனைவருக்குமான ஒரு பாடல்

என் வார்த்தைகளும் இசையும் இணைந்தவுடன், நான் நாடு முழுவதும் பயணிக்கத் தொடங்கினேன். நான் அரசாங்கத்தால் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட அதிகாரப்பூர்வ பாடல் அல்ல, ஆனால் நான் அதைவிட முக்கியமான ஒன்றாக மாறினேன்: மக்களின் பாடல். நான் பிரகாசிக்கும் கடல்களிலிருந்து கம்பீரமான மலைகள் வரை, நிலத்தின் பல்வேறு அழகை விவரிக்கிறேன். ஆனால் நான் ஒரு பாடலில் உள்ள பயண வழிகாட்டியை விட மேலானவன். என் வரிகள் வரலாறு, சுதந்திரத்தைக் கனவு கண்ட நாயகர்கள் மற்றும் மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் நல்லவர்களாக இருக்கக்கூடிய ஒரு தேசத்திற்கான நம்பிக்கை பற்றியும் பேசுகின்றன—'பிரகாசிக்கும் கடல் வரை சகோதரத்துவம்'. மக்கள் என்னை பள்ளி விழாக்கள், அணிவகுப்புகள் மற்றும் பெரிய விளையாட்டு நிகழ்வுகளில் பாடத் தொடங்கினர். பலருக்கு, நான் ஒரு இரண்டாவது தேசிய கீதமாக மாறினேன், அவர்களின் இதயங்களை பெருமையாலும் சிந்தனையாலும் நிரப்பும் ஒரு பாடல்.

இன்று என் குரல்

கேத்தரின் லீ பேட்ஸ் பைக்ஸ் பீக்கிலிருந்து அந்த காட்சியைக் கண்டு ஒரு நூற்றாண்டுக்கு மேல் கடந்துவிட்டது. என் மெல்லிசை பிரபலமான பாடகர்களாலும் பள்ளி மாணவர்களாலும், பெரும் கொண்டாட்ட தருணங்களிலும் அமைதியான நினைவு கூரல்களிலும் பாடப்பட்டுள்ளது. நான் இயற்கை உலகின் அழகையும் ஒரு தேசம் பாடுபடும் இலட்சியங்களையும் நினைவூட்டுகிறேன். நான் தலைமுறைகளை இணைக்கும் ஒரு இசை இழையாக வாழ்கிறேன், ஒவ்வொருவரையும் தங்கள் வீட்டிலும் ஒருவருக்கொருவர் அழகைக் காணவும், அதன் வாக்குறுதியைப் போலவே நல்ல மற்றும் அழகான ஒரு நாட்டைக் கனவு காணவும் அழைக்கும் ஒரு பாடல். இவை அனைத்தும் ஒரே ஒரு மூச்சடைக்க வைக்கும் காட்சியிலிருந்து தொடங்கியது.