புலியும் உலர்ந்த பேரீச்சம்பழமும் - கொரியன்

என் உரோமம் சூரிய அஸ்தமனத்தின் நிறத்தில் இருக்கும், என் கர்ஜனை மரங்களிலிருந்து பழங்களை உதிர்க்கும். நான் இந்த மலையின் மாபெரும் புலி, இந்த மலையின் ராஜா, எல்லோருக்கும் என்னைப் பார்த்தால் பயம் என்று தெரியும். ஒரு குளிர்கால இரவில், பனி என் மீசையைத் தழுவ, என் வயிறு உறுமத் தொடங்கியது. என் இரவு உணவிற்காக ஒரு சுவையான பசுவைக் கண்டுபிடிக்க கீழே உள்ள கிராமத்திற்குச் செல்ல முடிவு செய்தேன். உலகில் என்னை விட பயங்கரமான எதுவும் இருக்க முடியாது என்று நான் நினைத்தேன், ஆனால் நான் மிகவும் ஆச்சரியமான ஒரு பாடத்தைக் கற்றுக்கொள்ளப் போகிறேன். இது புலியும் உலர்ந்த பேரீச்சம்பழமும் பற்றிய கதை.

நிழலைப் போல அமைதியாக, நான் கிராமத்திற்குள் நுழைந்து ஒரு கொட்டகையின் பின்னால் ஒளிந்துகொண்டேன். அருகிலுள்ள ஒரு சிறிய வீட்டிலிருந்து, ஒரு குழந்தை அழுவதைக் கேட்டேன், அந்த சத்தம் இரவை நிரப்பியது. குழந்தையின் தாய், 'சத்தம் போடாதே, வெளியே ஒரு பெரிய ஓநாய் இருக்கிறது.' என்றாள். ஆனால் குழந்தை தொடர்ந்து அழுதது. அவள், 'அமைதியாக இரு, ஒரு கரடி வருகிறது.' என்றாள். ஆனால் குழந்தை இன்னும் சத்தமாக அழுதது. அவள், 'புலி உன்னைப் பிடிக்க வந்துவிட்டது.' என்று கிசுகிசுத்தபோது நான் பெருமையுடன் மார்பை நிமிர்த்தினேன், ஆனால் குழந்தை விம்மியது. பிறகு, தாய் என் காதுகளைத் தூண்டச் செய்யும் ஒன்றைக் கூறினாள். 'பார். இங்கே ஒரு கோட்காம், ஒரு உலர்ந்த பேரீச்சம்பழம்.' என்றாள். உடனடியாக, அழுகை நின்றது. என் இதயம் படபடத்தது. ஒரு உலர்ந்த பேரீச்சம்பழமா. அது என்னவாக இருக்கும். என்னை விட ஒரு குழந்தையை அதிகம் பயமுறுத்த முடிந்தால் அதுதான் உலகின் மிக பயங்கரமான உயிரினமாக இருக்க வேண்டும்.

அந்த பயங்கரமான 'உலர்ந்த பேரீச்சம்பழம்' பற்றி நினைத்து நான் கொட்டகையின் பின்னால் நடுங்கிக்கொண்டிருந்தபோது, ஒரு மனிதன் இருட்டில் பதுங்கினான். அவன் ஒரு திருடன், நான் இரவு உணவிற்கு விரும்பிய அதே பசுவைத் திருட வந்திருந்தான். ஆனால் மிகவும் இருட்டாக இருந்ததால் அவனால் சரியாகப் பார்க்க முடியவில்லை. அவன் என் பெரிய, ஆரஞ்சு மற்றும் கருப்பு கோடுகள் போட்ட முதுகை பசுவின் முதுகு என்று தவறாக நினைத்திருக்க வேண்டும். திடீரென்று, தட். திருடன் என் முதுகில் குதித்தான். அது உலர்ந்த பேரீச்சம்பழம் தான் என்று நான் உறுதியாக நம்பினேன். அது என்னைக் கண்டுபிடித்துவிட்டது. நான் திகிலில் அலறி, கிராமத்திலிருந்து ஒரு அம்பைப் போல வெளியேறினேன். திருடன், తాను பசுவின் மீது அல்ல, புலியின் மீது சவாரி செய்வதை உணர்ந்து, அலறிக்கொண்டே என் உயிரைக் காப்பாற்றிக்கொள்ள இறுக்கமாகப் பிடித்துக்கொண்டான். நாங்கள் இருவரும் ஒருவரையொருவர் பார்த்து பயந்தோம்.

நான் ஓடிக்கொண்டே இருந்தேன், காட்டிற்குள் ஆழமாக, கட்டைகளைத் தாண்டி, ஓடைகளில் தெறித்து, அந்த உயிரினத்தை உதற முயன்றேன். இறுதியாக, திருடன் ஒரு தாழ்வாகத் தொங்கும் கிளையைப் பார்த்து, என் உரோமத்தை விட்டுவிட்டு, ஒரு மரத்தில் ஏறிப் பாதுகாப்பாகத் தப்பித்தான். நான் திரும்பிப் பார்க்க நிற்கவில்லை. நான் என் குகைக்கு ஓடி ஒளிந்துகொண்டேன், மீண்டும் அந்த கிராமத்தின் அருகே செல்லவே இல்லை. பல ஆண்டுகளாக, இந்த கதை கொரியாவில் குழந்தைகளுக்குச் சொல்லப்படுகிறது. சில சமயங்களில் நாம் மிகவும் பயப்படும் விஷயங்கள் நமக்கு புரியாத விஷயங்கள் தான் என்பதை இது ஒரு வேடிக்கையான நினைவூட்டல். ஒரு பெரிய, வலிமையான புலி கூட ஒரு சிறிய, இனிப்பான பழத்தால் பயப்படலாம். இந்த கதை இன்றும் மக்களை சிரிக்க வைக்கிறது மற்றும் பயப்படுவதற்கு பதிலாக ஆர்வமாக இருக்க நினைவூட்டுகிறது.