பண்டைய ஏதென்ஸ்

என் பளிங்கு கற்கள் மீது சூடான சூரியன் பிரகாசிக்கிறது, கீழே பளபளக்கும் ஏஜியன் கடலின் காட்சியை நான் பார்க்கிறேன். கீழே ஒரு பரபரப்பான நகரத்தின் ஒலிகள் கேட்கின்றன, மக்கள் தங்கள் வேலைகளைச் செய்கிறார்கள். என் உயரமான, பாறை நிறைந்த குன்றின் மேல், பழங்கால கட்டிடங்கள் வானத்தை நோக்கி நிற்கின்றன, ஒவ்வொன்றும் ஒரு கதையைச் சொல்கின்றன. பல நூற்றாண்டுகளாக, நான் அரசர்கள் எழுவதையும், தத்துவவாதிகள் விவாதிப்பதையும், சாதாரண மக்கள் தங்கள் வாழ்க்கையை வாழ்வதையும் பார்த்திருக்கிறேன். நான் வெறும் கற்கள் மற்றும் தெருக்களின் தொகுப்பு மட்டுமல்ல. நான் ஒரு யோசனை. நான் ஏதென்ஸ், எண்ணங்கள் பறக்கக் கற்றுக்கொண்ட ஒரு நகரம்.

என் பொற்காலம் 5 ஆம் நூற்றாண்டில் தொடங்கியது. பெரிகல்ஸ் என்ற ஒரு புத்திசாலி தலைவர், என் மிக உயரமான குன்றின் மீது அழகான கோவில்களைக் கட்டும் ஒரு திட்டத்தை கி.மு. 447 இல் தொடங்கினார். இவற்றில் மிகவும் புகழ்பெற்றது பார்த்தினான், இது அறிவு மற்றும் வீரத்தின் தெய்வமான அதீனாவிற்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்டது. ஆனால் நாங்கள் கட்டியது கட்டிடங்களை மட்டும் அல்ல. நாங்கள் ஒரு புதிய யோசனையை உருவாக்கினோம். கி.மு. 508 இல், ஜனநாயகம் என்ற ஒரு புதிய சிந்தனை பிறந்தது. முதன்முறையாக, என் மக்கள் தங்கள் தலைவர்களைத் தேர்ந்தெடுப்பதற்கும், தங்களைப் பாதிக்கும் சட்டங்கள் குறித்து வாக்களிப்பதற்கும் அதிகாரம் பெற்றனர். இது ஒரு புரட்சிகரமான யோசனை. சாக்ரடீஸ் போன்ற தத்துவவாதிகள் என் தெருக்களில் நடந்து, வாழ்க்கை மற்றும் பிரபஞ்சம் பற்றிய பெரிய கேள்விகளைக் கேட்டனர். என் திறந்தவெளி அரங்குகளில், சோகம் மற்றும் நகைச்சுவை பற்றிய புகழ்பெற்ற நாடகங்கள் நிகழ்த்தப்பட்டன, அவை இன்றும் மக்களை சிரிக்கவும் அழவும் வைக்கின்றன.

ஆனால் வாழ்க்கை எப்போதும் எளிதாக இருக்கவில்லை. எனக்கு சவால்களும் இருந்தன. கி.மு. 431 இல் தொடங்கிய நீண்ட பெலோபொன்னேசியன் போர் போன்ற கஷ்டமான காலங்களை நான் சந்தித்தேன். அது ஒரு சோகமான மற்றும் கடினமான நேரமாக இருந்தது, ஆனால் என் மக்களின் மன உறுதி ஒருபோதும் உடையவில்லை. பல நூற்றாண்டுகளாக, ரோமானியர்கள் போன்ற புதிய மக்கள் வந்து, தங்கள் சொந்த கட்டிடங்களைச் சேர்த்தனர். நான் மாறினேன், வளர்ந்தேன், ஆனால் என் மையத்தில் உள்ள சக்திவாய்ந்த யோசனைகள் ஒருபோதும் மங்கவில்லை. ஜனநாயகம், கலை மற்றும் அறிவு பற்றிய என் எண்ணங்கள், புத்தகங்களிலும் பயணிகளின் மனதிலும் உலகம் முழுவதும் பரவத் தொடங்கின. என் தெருக்களில் பிறந்த அந்த யோசனைகள் மற்ற நகரங்கள் மற்றும் நாகரிகங்களை வடிவமைக்க உதவின, அவை நீதியின் மற்றும் படைப்பாற்றலின் விதைகளாக மாறின.

என் இதயம் இன்றும் துடிக்கிறது. கி.பி. 1896 இல், முதல் நவீன ஒலிம்பிக் போட்டிகளை நடத்துவதில் நான் பெருமை கொண்டேன். பண்டைய காலங்களில் செய்தது போலவே, மீண்டும் உலகை ஒன்றிணைத்தேன். இன்று, என் பழங்கால இடிபாடுகள் நவீன வீடுகள் மற்றும் கடைகளுக்கு அருகில் நிற்கின்றன, கடந்த காலமும் நிகழ்காலமும் ஒன்றாக நடனமாடுகின்றன. என் கற்கள் பழமையானதாக இருக்கலாம், ஆனால் என் ஆன்மா இளமையாக இருக்கிறது. ஜனநாயகத்தையும் தத்துவத்தையும் தூண்டிய அந்த ஆர்வம் இன்றும் எல்லா இடங்களிலும் உள்ள மக்களை கேள்விகள் கேட்கவும், கலை உருவாக்கவும், ஒரு சிறந்த உலகத்தை உருவாக்கவும் தூண்டுகிறது. நான் வெறும் ஒரு நகரம் மட்டுமல்ல, மனித படைப்பாற்றல் மற்றும் சுதந்திரத்தின் நீடித்த சின்னம்.