அமெரிக்காக்கள்

நான் இரண்டு உலகங்களின் கலவை. என் வடக்கு முனையின் பனிக்காற்று முதல் தெற்கின் அடர்ந்த காடுகளின் வெப்பம் வரை, நான் நம்பமுடியாத வேறுபாடுகளைக் கொண்ட ஒரு நிலம். என் மலைகள் வானத்தைத் தொடுகின்றன, என் ஆறுகள் பள்ளத்தாக்குகளை உருவாக்குகின்றன, என் காடுகளில் உயிரினங்கள் செழித்து வாழ்கின்றன. நான் ஒரு மெல்லிய, வளைந்த நிலப்பரப்பால் இணைக்கப்பட்ட இரண்டு பெரிய கண்டங்கள். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, நான் ஒரு ரகசிய உலகமாக இருந்தேன், என் மீது வாழ்ந்தவர்களுக்கு மட்டுமே தெரிந்திருந்தது. நான் வட மற்றும் தென் அமெரிக்கா. நான் அமெரிக்காக்கள்.

என் மனிதக் கதை கடைசி பெரிய பனிக்காலத்தின் போது தொடங்கியது. சுமார் 20,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, நிலம் மற்றும் பனியால் ஆன ஒரு பாலம் என்னை ஆசியாவுடன் இணைத்தது. மாமூத் மற்றும் காட்டெருமைகளின் மந்தைகளைப் பின்தொடர்ந்து, தைரியமான குடும்பங்கள் பெரிங்கியா என்று அழைக்கப்பட்ட இந்த பாலத்தின் மீது நடந்தன. அவர்கள்தான் என் முதல் மக்கள். சுமார் கி.மு. 11,000-ஆம் ஆண்டில் பனி உருகியபோது, அவர்கள் என் நிலங்களின் ஒவ்வொரு மூலைக்கும் பரவினர்—உறைந்த டன்ட்ராவிலிருந்து வெயில் நிறைந்த கடற்கரைகள் வரை, அமெரிக்காவின் அனைத்து பழங்குடி மக்களின் முன்னோர்களாக மாறினர்.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, என் மக்கள் அற்புதமான நாகரிகங்களை உருவாக்கினர். என் தெற்குப் பகுதியில், ஓல்மெக்குகள் சுமார் கி.மு. 1500-ஆம் ஆண்டில் பெரிய கல் தலைகளை செதுக்கினர். பின்னர், சுமார் கி.பி. 250-ஆம் ஆண்டில் தொடங்கி, மாயன்கள் உயர்ந்த பிரமிடுகளுடன் நம்பமுடியாத நகரங்களை கட்டினர் மற்றும் நட்சத்திரங்களை வியக்கத்தக்க துல்லியத்துடன் ஆய்வு செய்தனர். உயரமான மலைகளில், இன்கா பேரரசு 1400-களின் முற்பகுதியில் செழித்து வளர்ந்தது, மச்சு பிச்சு போன்ற சாலைகளையும் நகரங்களையும் கட்டியது. என் மத்திய நிலங்களில், ஆஸ்டெக்குகள் கி.பி. 1325-ஆம் ஆண்டில் ஒரு ஏரியில் உள்ள ஒரு தீவில் தங்கள் அற்புதமான தலைநகரான டெனோச்சிட்லானைக் கட்டினர். அவர்கள் கலை, நாட்காட்டிகள் மற்றும் சிக்கலான சமூகங்களை உருவாக்கினர், ஒவ்வொன்றும் தனித்துவமான மற்றும் புத்திசாலித்தனமானவை.

1400-களின் பிற்பகுதி வரை என் இருப்பு உலகின் பிற பகுதிகளுக்கு ஒரு ரகசியமாக இருந்தது. அக்டோபர் 12-ஆம் தேதி, 1492-ஆம் ஆண்டில், ஸ்பெயினுக்காகப் பயணம் செய்த கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் என்ற இத்தாலிய ஆய்வாளர் தலைமையிலான கப்பல்கள் என் கரைகளுக்கு வந்தன. இந்த சந்திப்பு உலகை என்றென்றும் மாற்றியது. இது கொலம்பியப் பரிமாற்றம் என்று அழைக்கப்படும் ஒன்றைத் தொடங்கியது, அங்கு மக்கள், தாவரங்கள், விலங்குகள் மற்றும் கருத்துக்கள் என் நிலங்களுக்கும் ஐரோப்பா, ஆப்பிரிக்கா மற்றும் ஆசியாவின் கண்டங்களுக்கும் இடையில் பயணிக்கத் தொடங்கின. இது குதிரைகள் போன்ற புதிய விஷயங்களை எனக்குக் கொண்டு வந்தாலும், உருளைக்கிழங்கு மற்றும் சாக்லேட்டை உலகுக்குக் கொடுத்தாலும், இது என் முதல் மக்களுக்கு பெரும் கஷ்டத்தையும் மாற்றத்தையும் கொண்டு வந்தது.

பல ஆண்டுகளாக ஐரோப்பிய நாடுகளால் ஆளப்பட்ட பிறகு, என் நிலங்களில் வாழ்ந்த மக்கள் தங்களைத் தாங்களே ஆள வேண்டும் என்று கனவு காணத் தொடங்கினர். சுதந்திரம் என்ற ஒரு சக்திவாய்ந்த எண்ணம் என் மீது பரவியது. வடக்கில், அமெரிக்கா ஜூலை 4-ஆம் தேதி, 1776-ஆம் ஆண்டில் தனது சுதந்திரத்தை அறிவித்தது. 1800-களின் முற்பகுதியில், சிமோன் பொலிவார் போன்ற துணிச்சலான தலைவர்கள் என் தெற்கு நாடுகளில் பலவற்றிற்கு சுதந்திரம் பெற உதவினர். ஒவ்வொரு நாட்டிற்கும் அதன் சொந்தக் கொடி, பாடல் மற்றும் எதிர்காலத்திற்கான கனவுடன் புதிய நாடுகள் பிறப்பதை நான் பார்த்தேன்.

இன்று, நான் கலாச்சாரங்களின் ஒரு துடிப்பான கலவையாக இருக்கிறேன். என் நகரங்கள் புதுமைகளால் பரபரப்பாக இருக்கின்றன, என் வயல்கள் உலகிற்கு உணவளிக்கின்றன, என் கலைஞர்களும் விஞ்ஞானிகளும் தங்கள் படைப்புகளையும் கண்டுபிடிப்புகளையும் பகிர்ந்து கொள்கிறார்கள். என் பழங்குடி மக்களின் பழங்கால மரபுகள் முதல் உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் குடியேறியவர்களால் கொண்டுவரப்பட்ட பல்வேறு கலாச்சாரங்கள் வரை, நான் பின்னடைவு மற்றும் இணைப்பின் ஒரு சான்றாக இருக்கிறேன். என் கதை இன்னும் எழுதப்பட்டு வருகிறது, நாம் வெவ்வேறு கடந்த காலங்களில் இருந்து வந்தாலும், நம்பிக்கை, புரிதல் மற்றும் முடிவற்ற சாத்தியக்கூறுகள் நிறைந்த ஒரு எதிர்காலத்தை நாம் பகிர்ந்து கொள்ளலாம் என்று இது அனைவருக்கும் கற்பிக்கிறது.