儿童龋齿是指由细菌和糖引起的牙齿腐烂。它是局部的、渐进的和传染的。简而言之，牙菌斑细菌吃糖并产生酸。然后酸降低pH值并从牙釉质中抽取矿物质。早期损伤看起来像一个白点。幸运的是，白点可以通过氟化物和减少含糖零食来逆转。小习惯可以赢得胜利。让它变得有趣。刷牙可以是一场小冒险。事实上，根据2024年CDC口腔健康监测报告，大约11%的美国2-5岁儿童至少有一个未治疗的乳牙龋齿，这突显了早期牙齿护理的重要性。
龋齿如何发展
牙菌斑是牙齿上的一种粘性生物膜。当你频繁给牙菌斑提供糖分时，酸性攻击就会反复发生。唾液通常会缓冲酸性并带回矿物质。然而，当酸性胜出时，脱矿速度超过修复速度。然后病变加深，牙釉质破裂，牙本质受到影响，牙髓可能会受到影响。在乳牙中，这可能比你预期的更快发生。
需要注意的迹象
寻找这些常见迹象。对于父母来说，简单的检查效果很好。
- 牙釉质上的白色粉笔状斑点
- 棕色斑块或可见的洞
- 进食时的敏感或疼痛
- 夜间醒来或幼儿拒绝进食
如果不治疗，龋齿可能导致脓肿、感染、缺课和失眠。因此要及早并冷静地行动。研究表明，在美国6-9岁儿童中，近17%至少有一个乳牙或恒牙未治疗的龋齿，大约50%至少有一个龋齿、填充或缺失的牙齿。这凸显了龋齿对儿童口腔健康的重大影响，加强了预防措施的必要性。
增加担忧的风险因素
有些事情会增加孩子的风险。首先，频繁食用含糖或粘性食物是高风险。其次，夜间用牛奶或果汁瓶喂养常常导致早期儿童龋齿。此外，唾液减少、某些药物、牙釉质缺陷和共用餐具也会帮助细菌传播。社会和获取障碍也很重要。总体而言，龋齿是全球最常见的慢性疾病之一，也是最可预防的疾病之一。根据国家牙科和颅面研究所（NIDCR）的数据，近90%的美国20-64岁成年人在其恒牙中经历过龋齿。
年龄和龋齿出现的位置
年龄改变了模式。婴儿可能会得奶瓶龋齿。学龄儿童通常在磨牙的窝沟中出现龋齿。新萌出的恒磨牙是密封剂的理想对象。同时，老年人面临根龋和药物引起的口干。
简单而有效的预防
预防是简单且有效的。氟化物有助于再矿化早期病变。对于3岁以下的儿童，使用米粒大小的氟化物牙膏。对于3到6岁，使用豌豆大小的量。监督刷牙直到大约6或7岁。此外，每天两次用小圆圈轻柔地刷牙。限制含糖零食，并在两餐之间用水代替甜饮料。最后，避免让孩子带着除水以外的任何东西上床。
有帮助的额外措施
- 每3到6个月为高风险儿童进行专业氟化物涂层
- 使用树脂或玻璃离子体为磨牙做密封剂
- 为较大的儿童和看护者提供木糖醇口香糖
- 在护理难以获得时使用银氨氟化物来阻止病变
检测和治疗龋齿
检测依赖于目视检查和咬翼X光片。牙医使用ICDAS等分期系统来规划护理。治疗可以从再矿化和小填充物到不锈钢冠或牙髓切除术用于晚期疾病。抗生素仅用于传播感染，而不是常规龋齿护理。现代牙科倾向于预防和微创治疗。
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