Les caries dentaires chez les enfants signifient la carie dentaire causée par les bactéries et le sucre. Elle est locale, progressive et contagieuse. En bref, les bactéries de la plaque dentaire consomment des sucres et produisent de l’acide. Ensuite, l’acide abaisse le pH et retire les minéraux de l’émail. Les premiers dommages ressemblent à une tache blanche. Heureusement, les taches blanches peuvent être inversées avec du fluorure et moins de collations sucrées. De petits rituels gagnent. Rendez-le amusant. Le brossage peut être une petite aventure. En fait, selon le rapport de surveillance de la santé bucco-dentaire 2024 du CDC, environ 11 % des enfants américains âgés de 2 à 5 ans avaient au moins une carie non traitée dans leurs dents primaires, soulignant l’importance des soins dentaires précoces.
Comment les caries dentaires se développent
La plaque est un biofilm collant sur les dents. Lorsque vous nourrissez la plaque de sucres fréquents, les attaques acides se répètent. La salive tamponne normalement l’acide et ramène les minéraux. Cependant, lorsque l’acide l’emporte, la déminéralisation dépasse la réparation. Ensuite, la lésion s’approfondit, l’émail se casse, la dentine est impliquée et la pulpe peut être affectée. Dans les dents de lait, cela peut se produire plus rapidement que vous ne le pensez.
Signes à surveiller
Recherchez ces signes courants. Pour les parents, des vérifications simples fonctionnent bien.
- Taches blanches crayeuses sur l’émail
- Taches brunes ou trous visibles
- Sensibilité ou douleur en mangeant
- Réveils nocturnes ou refus de manger chez les jeunes enfants
Si elles ne sont pas traitées, les caries peuvent entraîner un abcès, une infection, des absences scolaires et un sommeil perturbé. Agissez donc tôt et calmement. Les recherches montrent que parmi les enfants âgés de 6 à 9 ans aux États-Unis, près de 17 % avaient au moins une dent primaire ou permanente avec une carie non traitée, et environ 50 % avaient au moins une dent cariée, obturée ou manquante. Cela souligne l’impact significatif des caries dentaires sur la santé bucco-dentaire des enfants, renforçant la nécessité de mesures préventives.
Facteurs de risque qui suscitent des inquiétudes
Certaines choses augmentent le risque pour un enfant. Premièrement, grignoter fréquemment des aliments sucrés ou collants est un risque élevé. Deuxièmement, les biberons nocturnes avec du lait ou du jus causent souvent des caries précoces de l’enfance. De plus, une salive réduite, certains médicaments, des défauts de l’émail et le partage d’ustensiles peuvent aider à propager les bactéries. Les barrières sociales et d’accès comptent aussi. Dans l’ensemble, les caries sont l’une des maladies chroniques les plus courantes dans le monde et aussi l’une des plus évitables. Une statistique stupéfiante est que près de 90 % des adultes américains âgés de 20 à 64 ans ont connu des caries dentaires dans leurs dents permanentes, selon les données de l’Institut National de Recherche Dentaire et Craniofaciale (NIDCR).
Âge et où les caries apparaissent
L’âge change le schéma. Les nourrissons peuvent avoir des caries de biberon. Les enfants d’âge scolaire ont souvent des caries dans les puits et fissures des molaires. Les molaires permanentes nouvellement écloses sont des candidates idéales pour les scellants. Pendant ce temps, les adultes plus âgés font face à des caries radiculaires et à la bouche sèche causée par les médicaments.
Prévention simple et efficace
La prévention est simple et fonctionne. Le fluorure aide à reminéraliser les lésions précoces. Utilisez une trace de dentifrice au fluorure de la taille d’un grain de riz pour les moins de 3 ans. Pour les 3 à 6 ans, utilisez une quantité de la taille d’un pois. Surveillez le brossage jusqu’à environ 6 ou 7 ans. De plus, brossez deux fois par jour avec de petits cercles doux. Limitez les collations sucrées et remplacez les boissons sucrées par de l’eau entre les repas. Enfin, évitez de coucher un enfant avec autre chose que de l’eau.
Extras qui aident
- Vernis au fluorure professionnel tous les 3 à 6 mois pour les enfants à haut risque
- Scellants pour les molaires utilisant de la résine ou de l’ionomère de verre
- Gomme au xylitol pour les enfants plus âgés et les soignants
- Fluorure diamine d’argent pour arrêter les lésions lorsque les soins sont difficiles d’accès
Détection et traitement des caries dentaires
La détection repose sur des vérifications visuelles et des radiographies interproximales. Les dentistes utilisent des systèmes de classification comme l’ICDAS pour planifier les soins. Le traitement peut aller de la reminéralisation et de petits plombages à des couronnes en acier inoxydable ou une pulpotomie pour les maladies avancées. Les antibiotiques ne sont utilisés que pour les infections qui se propagent, pas pour les soins de carie de routine. La dentisterie moderne privilégie la prévention et le traitement minimalement invasif.
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