Vitus Bering pour les enfants commence comme une simple histoire douillette au coucher. D’abord, prononcez son nom comme ceci : VEE-tus BEER-ing. Il est né le 5 août 1681 à Horsens, au Danemark. Puis il a rejoint la marine russe pendant la campagne de Pierre le Grand pour construire une flotte. Ce choix a envoyé un garçon danois dans des voyages qui ont changé les cartes et les imaginations.
Jeunesse et la première expédition du Kamtchatka
Dans les années 1720, Bering a dirigé la première expédition du Kamtchatka, qui a commencé en 1725 et s’est terminée en 1730. L’objectif était clair et immense : l’Asie et l’Amérique du Nord étaient-elles reliées par la terre ? Il a navigué d’Okhotsk au Kamtchatka et a vérifié les côtes glacées. En bref, il a montré que les terres étaient séparées. Bering et son équipage à bord du navire Saint Gabriel ont atteint la latitude 67° 19′ N le 16 août 1728, ouvrant ainsi ce qui est maintenant le détroit de Béring. Cette réponse a aidé les cartographes à imaginer le monde plus précisément, confirmant que l’Asie et l’Amérique du Nord sont séparées par un détroit, plus tard nommé le détroit de Béring.
Le grand second voyage et les débarquements en Alaska
Ensuite est venu le plus grand voyage dans le cadre de la Grande Expédition du Nord, également connue sous le nom de Seconde expédition du Kamtchatka, que Bering a commandée de 1733 à 1742. En juin 1741, Bering a quitté le Kamtchatka avec deux navires, le St. Peter et le St. Paul. Cette expédition comprenait environ 600 personnes au départ et s’est ensuite élargie avec « des centaines d’autres » recrutées en tant que participants, la rendant bien plus ambitieuse que la première expédition. Le brouillard et les tempêtes ont séparé les navires. Pourtant, les deux capitaines ont vu des parties de la côte de l’Alaska. Par exemple, Aleksei Chirikov a effectué le premier débarquement européen documenté sur la côte nord-ouest. Bering a ensuite effectué des débarquements sur des îles au large de l’Alaska. Tragiquement, le St. Peter a finalement fait naufrage sur ce que nous appelons maintenant l’île de Béring. Beaucoup d’hommes ont souffert du scorbut et de la faim. Malheureusement, Bering est mort sur l’île le 19 décembre 1741, à l’âge de 60 ans et a reçu une simple sépulture là-bas.
Science, nature et rencontres difficiles
Le voyage a transporté des scientifiques qui ont enregistré de nouveaux animaux. Georg Wilhelm Steller a décrit des créatures inconnues des Européens. Il a écrit sur l’aigle de mer de Steller et la grande vache de mer de Steller. De plus, l’expédition a rapporté des cartes, des collections et des rapports qui ont guidé les explorateurs ultérieurs.
Cependant, l’exploration avait un côté plus difficile. Les rencontres avec les peuples côtiers ont commencé le commerce et de nouveaux contacts. Elles ont également apporté des maladies et des perturbations. Nous devrions raconter cette partie de l’histoire avec soin et respect.
Le nom de Bering sur la carte et son héritage
Bering a laissé un nom clair sur la carte. Aujourd’hui, le détroit de Béring, la mer de Béring, l’île de Béring et la région appelée Béringie rappellent où il a navigué. Les historiens et les musées étudient encore les journaux d’expédition et les artefacts. En fait, ces cartes ont ouvert la voie à d’autres voyages russes et au commerce des fourrures en Alaska.
Une petite activité familiale
Faites-en une petite aventure familiale après l’histoire. Montrez un globe et tracez la route de Bering du Kamtchatka vers l’est jusqu’aux îles. Mettez un autocollant au détroit de Béring. Ensuite, demandez à votre enfant de pointer l’Asie et l’Amérique du Nord. De plus, dessinez un animal enregistré par les naturalistes, comme l’aigle de mer de Steller. Enfin, comparez une carte moderne avec une carte du XVIIIe siècle et discutez de la façon dont l’exploration a changé les cartes.
Ce printemps, au coucher, voyagez avec l’explorateur Vitus Bering pour une douce leçon de géographie et d’histoire. Conseil : après le conte, demandez à votre enfant de montrer l’Asie et l’Amérique sur un globe pour développer son sens de la géographie.
Lisez ou écoutez une histoire sur Vitus Bering maintenant : Pour les 3-5 ans, Pour les 3-5 ans, Pour les 6-8 ans, Pour les 8-10 ans, et Pour les 10-12 ans.
Pour plus d’histoires et d’écoutes, visitez Storypie. Installez-vous confortablement, pointez le globe, et profitez d’un conte de voyage pour l’heure du coucher ce soir.
