La biografia di Jean-François Champollion inizia con un piccolo, emozionante mistero. Il 15 luglio 1799, fu trovata la Stele di Rosetta. La pietra mostrava lo stesso messaggio in greco, demotico e geroglifici. Grazie a quell’indizio, un ragazzo amante delle lingue di Figeac cambiò la storia.
Primi anni e amore per le lingue
Jean-François Champollion nacque il 23 dicembre 1790, e amava le lingue fin da bambino. Imparò il latino, il greco, l’ebraico, l’arabo e soprattutto il copto. All’età di 16 anni, Champollion presentò un documento all’Accademia di Grenoble sostenendo che la lingua parlata dagli attuali copti egiziani fosse la stessa dei faraoni. Lavorava come un piccolo detective del passato, entusiasta e paziente. Di conseguenza, continuava a cercare schemi e suoni.
Come decifrò la Stele di Rosetta
Champollion usò il copto come chiave segreta. Dimostrò che i geroglifici mescolano tre tipi di segni: segni fonetici per i suoni, logogrammi per intere parole e determinativi per suggerire il significato. Inoltre, mostrò che molti segni componevano suoni all’interno di anelli di nomi chiamati cartigli. Il 27 settembre 1822, annunciò la sua scoperta in una famosa lettera all’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres di Parigi. Thomas Young aveva trovato alcuni segni fonetici in precedenza. Tuttavia, Champollion costruì su quel lavoro e fornì una decifrazione più completa.
Lavoro sul campo e riconoscimenti
Champollion continuò a testare le sue letture sul campo. Nel 1826, divenne professore di storia egiziana al Collège de France. Poi servì come curatore delle antichità egiziane al Louvre. Dal 1828 al 1829, guidò una missione scientifica in Egitto e copiò iscrizioni di prima mano.
Cosa fanno davvero i geroglifici
I geroglifici sono più che semplici immagini belle. Alcuni segni compongono suoni, altri rappresentano intere parole e altri ancora guidano il significato. Pertanto, l’intuizione di Champollion era così importante. Una volta che le persone potevano leggere templi, tombe e papiri, l’antico Egitto iniziò a parlare di nuovo.
Ultimi anni e eredità duratura
Champollion morì a Parigi il 4 marzo 1832, all’età di 41 anni. Tuttavia, fondò l’egittologia moderna e lasciò un’eredità luminosa e duratura. La Stele di Rosetta misura circa 112 centimetri di altezza (44 pollici) e pesa circa 1.680 libbre (760 kg), e oggi puoi vederla al British Museum accanto a molti oggetti egiziani al Louvre. Inoltre, il museo della sua città natale onora la sua vita.
Idee giocose per le famiglie
Porta in vita la storia di Champollion con semplici attività pratiche. Prova queste attività rapide a casa o in classe:
- Disegna un semplice geroglifico e inventa la sua storia come un piccolo fumetto.
- Crea un cartiglio personale: scrivi il tuo nome, scegli un simbolo per ogni suono e decoralo.
- Dopo aver ascoltato, chiedi a un bambino di disegnare un geroglifico e raccontare la sua storia.
- Confronta una frase in inglese con una frase in stile geroglifico per individuare le differenze.
Leggi o ascolta una storia su Jean-François Champollion ora: Per bambini di 3-5 anni, Per bambini di 6-8 anni, Per bambini di 8-10 anni, e Per bambini di 10-12 anni.
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