De meeste kinderen doen het prima bij de tandarts. De bezoeken die slecht verlopen, doen dat meestal om een reden die je kunt beheersen: een eng woord bij het ontbijt, een ouder die nerveuzer is dan het kind, of een kind dat geen idee heeft wat de stoel doet.
Deze gids behandelt eerste bezoeken en routinematige controles, ongeveer van 3 tot 10 jaar. Veel tandartsen willen kinderen al rond de eerste verjaardag zien, maar veel gezinnen komen later. Wanneer je ook begint, de voorbereiding is hetzelfde.
Wat te zeggen van tevoren, en wat over te slaan
Zeg het een dag of twee van tevoren tegen je kind. Langer dan dat geeft een angstig kind te veel tijd om zich zorgen te maken. Houd het kort en feitelijk: “Op donderdag gaan we naar de tandarts. Zij zal je tanden tellen en schoonmaken zodat ze sterk blijven.”
Stop dan. Je hoeft niet elk instrument te beschrijven. Het kantoor zal dat in hun eigen woorden doen, en kindertandheelkundige teams zijn daar goed in. Ze noemen de zuiger een rietje, de polijstmachine een kietelborstel, en tandplak suikerbeestjes.
Sla een paar woorden helemaal over: prik, naald, boor, trekken, pijn doen en pijn. Zelfs “het doet geen pijn” plant het idee dat het misschien wel zo is. Als je kind vraagt of het pijn zal doen, antwoord dan eerlijk en klein: “Een controle is meestal tellen en schoonmaken. Als iets vreemd aanvoelt, kun je je hand opsteken en de tandarts stopt.”
Sla ook je eigen geschiedenis over. Als je bang bent voor de tandarts, hoeft je kind dat niet te weten. En gebruik de tandarts nooit als dreigement. “Als je niet poetst, moet de tandarts boren” maakt van de persoon die zou moeten helpen de slechterik.
Speel tandarts thuis
Doen alsof spelen is de beste voorbereiding voor deze leeftijdsgroep. Wissel van rol als tandarts. Leg je kind achterover met hun hoofd op je schoot, schijn met een zaklamp en tel hun tanden hardop met de steel van een tandenborstel. Laat ze dan de jouwe tellen, of die van een knuffeldier.
Oefen de bewegingen die de tandarts zal vragen: een grote “tijgerbek,” een “konijnentanden” glimlach, stil liggen terwijl je tot tien telt, en een hand opsteken om stop te zeggen. Kinderen die dit thuis hebben geoefend, lopen binnen alsof ze de klus al kennen.
Verhalen helpen ook. Storypie heeft een pagina op kinderlijk niveau over tandenpoetsen die je samen kunt lezen. Sommige tandartspraktijken hebben ook een pagina waar hun eigen personeel het bezoek uitlegt; als die van jou dat doet, bekijk het samen. Zo niet, hier is een voorbeeldpagina waar een tandarts een controle aan kinderen uitlegt, zodat je kind kan horen wat de stoel doet voordat ze erin zitten.
Wat er in de stoel gebeurt, stap voor stap
Hier is de gebruikelijke volgorde van een routinematige controle, zodat je het van tevoren kunt vertellen.
Inchecken. Je vult een gezondheidsformulier in en je kind mag rondkijken. Veel kindertandartspraktijken hebben een open indeling met meerdere stoelen, wat verlegen kinderen helpt andere kinderen te zien die het goed doen.
De stoel. Hij gaat omhoog, omlaag en naar achteren, als een ritje. De meeste kinderen willen het proberen. Een heel jong of heel nerveus kind kan op je schoot worden gezien, knie aan knie met de tandarts, wat normaal is voor een eerste bezoek.
Tanden tellen. De tandarts of mondhygiënist gebruikt een kleine spiegel en een zachte aanwijzer om elke tand te tellen en naar zachte plekken te zoeken. Ze zullen meestal elk instrument eerst op een vinger laten zien, dan op een tand. Dit heet vertellen, laten zien, doen, en zo werken goede kindertandartspraktijken.
Schoonmaken. Een kleine draaiende beker polijst de tanden met gearomatiseerde pasta. Het kietelt en maakt een zoemend geluid. Een zuigrietje verwijdert het water en de pasta.
Foto’s. Oudere kinderen, of kinderen waarvan de tanden dicht bij elkaar staan, kunnen röntgenfoto’s krijgen. Ze dragen een zware schort en bijten op een kleine tab. De tandarts beslist of deze nodig zijn; veel eerste bezoeken voor jonge kinderen hebben er geen.
Fluoride. Een dunne lak wordt met een klein kwastje op de tanden aangebracht. Het voelt een tijdje plakkerig aan en smaakt naar fruit. Het kantoor zal je vertellen wanneer je kind kan eten en wanneer je die avond moet poetsen.
Het gesprek. De tandarts bekijkt alles en praat dan met je over poetsen, snacks, drankjes, duimen of fopspenen, en wanneer je terug moet komen.
De prijs. Een sticker, een speeltje uit de doos, of een nieuwe tandenborstel. Onderschat het niet.
Een routinematige controle is meestal kort. Vertel dat ook aan je kind.
Omgaan met angst
Een beetje angst is normaal en betekent niet dat het bezoek zal mislukken. Een paar dingen maken echt verschil.
Vertel het kantoor van tevoren als je kind angstig is, een slechte ervaring heeft gehad, of zintuiglijke behoeften heeft. Vraag of ze een snelle “blij bezoek” aanbieden waar het kind gewoon in de stoel zit, het team ontmoet, en weer vertrekt.
Op de dag zelf is jouw kalmte het signaal. Houd je stem rustig. Als je in de kamer blijft, laat de tandarts het gesprek leiden. Veel kindertandartspraktijken vragen ouders om een stille partner te zijn, omdat een kind maar naar één volwassene tegelijk kan luisteren.
Breng een troostvoorwerp mee. Spreek een stopsignaal af. Tel hardop tijdens het schoonmaken. Prijs het specifieke dat je kind goed doet terwijl het gebeurt: “Je houdt je mond zo wijd open.”
Als het misgaat, laat het dan gebeuren. Een eerste bezoek dat eindigt met een blik en een telling is nog steeds een succes, en de tandarts zal een korter vervolg voorstellen. Scheld niet in de auto. Huilen bij de tandarts is geen karakterfout.
Voor oudere kinderen, 6 tot 10, komt angst meestal door informatie: een verhaal van een vriend over een vulling, of een losse tand die alarmerend lijkt. Antwoord op hun niveau, en als behandeling nodig is, laat de tandarts het plan uitleggen. Vraag het kantoor welke woorden ze gebruiken voor verdoving, zodat je ze thuis kunt gebruiken.
Wat te doen na afloop
Prijs inspanning, niet moed. “Je opende wijd en bleef stil” vertelt je kind precies wat het de volgende keer moet herhalen. Laat ze het verhaal vertellen aan een grootouder of broer of zus. Sla de snoepbeloning over; een uitstapje naar het park geeft een beter signaal.
Zet de volgende afspraak in de agenda en noem het af en toe in een neutrale stem, zoals je een knipbeurt zou noemen. Routinebezoeken zijn gemakkelijker als ze routine aanvoelen.
Houd de thuisgewoonten vol: twee keer per dag poetsen met een erwtgrote hoeveelheid fluoride tandpasta, een ouder die helpt of controleert tot ongeveer 7 of 8 jaar, en flossen zodra de tanden elkaar raken. Als de tandarts je specifieke instructies heeft gegeven over tandpasta, flossen, of snacks, komen die eerst. Elke mond is anders, en je eigen tandarts kent die van je kind.
Een opmerking voor tandartspraktijken. Als je een kindertandartspraktijk runt en graag een eigen pagina wilt waar je team de vragen van gezinnen beantwoordt voordat ze binnenkomen, zie Lobbypie voor kindertandartsen.
